Задвижка используется в качестве запорной среды, и весь поток проходит прямолинейно при полном открытии, когда среда работает с минимальными потерями давления. Задвижки обычно используются в условиях, когда затвор не нужно часто открывать и закрывать, и когда затвор поддерживается в полностью открытом или полностью закрытом состоянии. Не подходят для использования в качестве регулятора или дросселя. При высокоскоростном потоке среды затвор в состоянии частичного открытия может вызвать вибрацию затвора, и вибрация может повредить уплотнительную поверхность затвора и седла, а дросселирование приведет к тому, что затвор пострадает от эрозии среды.

От структурной формы основное различие заключается в форме используемого уплотнительного элемента. По форме уплотнительного элемента задвижки часто делятся на несколько различных типов, таких как: клиновая задвижка, параллельная задвижка, параллельная двойная задвижка, клиновая двойная задвижка и т.д. Наиболее часто используемыми формами являются задвижки клинового типа и задвижки параллельного типа.